秦的起源探秘
——从一只小虫子说起
《史记·秦本纪》载：“秦之先，帝颛顼之苗裔孙曰女脩。女脩织，玄鸟陨卵，女脩吞之，生大业。大业娶少典之子曰女华。女华生大费，与禹平水土”。“佐舜调训鸟兽，鸟兽多驯服，舜赐姓嬴氏”。这是史书最早提到的嬴姓。单看这个嬴字，感觉构形很奇怪。可就是拥有这个奇怪姓氏的人，他们的后世子孙中一个叫嬴政的，开创了中国历史上千古一帝的雄伟霸业，并自称秦始皇帝。
那么，我们一起来看一下这个嬴到底是个什么东西？
许慎《说文解字》云：嬴，帝少昊之姓也。从女嬴省聲。以成切。又按伯益嬴姓。《新华字典》的基本字义：嬴yíng，1.姓。2.古同“赢”，有获胜、满、有余之意。从“音韵方言”中可以找到粤语音jing。古人发音的韵母前后韵鼻音没有今天的人这么分明，现在的山东方言里念嬴yin。《方言》中，秦晋之间，嬴，好也。
这些资料所解释的基本音义，都是在嬴字诞生后使用中形成的引申之意了，和嬴字创始之初的原始本义已经相去甚远了。
笔者于是有一个基本判断，首先这个嬴，是帝少昊和秦祖伯益（即大费，也叫柏翳）的姓，其中伯益的嬴是舜赐的。其次少昊和伯益（不光是秦人的祖先）都是公认的华夏民族伟大的祖先。因此，这个嬴也应该是一个高大上且充满了神圣之义的姓。可事实是，根据笔者找到的最早的嬴字，是西周早期“嬴季卣”上的金文，当是初创，字形正处在甲骨文向金文过渡期。嬴，是由一个蜾蠃的成虫象形字和一个女字构成，两根会意为成功孕育，是为嬴yíng。而蠃（去虫，音洛）通蠃，是同一个字。《广韵》：蠃，蜾蠃，蒲卢。郭璞注：细腰蜂也，负螟蛉之子于空木中，七日而成子。“蠃（去虫）”字古曾异读为ling，由于声母的变化，变成了零声母ying。这样也让嬴字成为了《字源》里所说的形声字，蠃（去虫）成为了声旁。
《诗经·小苑》中有诗句“螟蛉有子，蜾蠃负之”。说有一种叫蜾蠃的小虫，只有雄的，没有雌的，只好把螟蛉衔回窝内抚养。后人根据这个典故，把收养义子称为螟蛉之子。并附会成了一个仁慈义善的小虫，这当然是个误会。其实，蜾蠃也叫细腰蜂，是一种寄生蜂，雌蜂产卵时，会捕捉螟蛉等幼虫并把卵产在其中，作为其幼虫的食物，古人误以为收养幼虫。不管怎么样，嬴字毕竟只是一只母蜂而已。用嬴作姓，仍然显得有点不可思议。
由于文字产生的晚，而嬴姓的音出比文字出现要早至少一千多年，期间“嬴”的音形义随着历史变化不知道有多少，孤立的从字源和音源去寻找嬴的本义，就有点缘木求鱼的感觉。要真正破解嬴的本义，还应该结合嬴秦的发展历史一起来探索。首先我们看看嬴秦人是从哪里来的？
我们继续看《史记·秦本纪》，“伯益生子二人，一曰大廉，实鸟俗氏；二曰若木，实费氏。子孙或在中国，或在夷狄”。从史料研究，再结合现在的一些对秦的考古研究和一些学者的推断，我们对早期的嬴人起源可以得出这样一个推论。
即秦人伯益的祖先嬴族，很可能出自东夷少昊部落。少昊也被称为凤鸟氏，有鸟崇拜。嬴人和殷人一样都是玄鸟所生，也都有鸟崇拜习俗。所以，嬴人和殷人为同源族出。后来伯益虽然跟随大禹治水并为舜驯养鸟兽有功，被舜赐姓嬴。当时整个中原一带是华夷杂处，所以伯益的“子孙或在中国，或在夷狄”就不足为怪。同时，与伯益共事舜的皋陶也姓嬴并生于曲阜。因此，有一些人认为，临沂一带古有嬴邑，嬴人源自山东。
根据嬴人与殷人均奉“玄鸟”为祖先并以燕为图腾，生产方式都是以游牧狩猎为主，特别是近年考古发现秦人墓葬形式遵循殷制，基于以上理由，大家认为嬴秦人与殷商人源出一族。不仅如此，在殷商时期，嬴秦人还是从属于殷商王朝的一个部族。这里请读者注意，殷和嬴，都发yin音，汉语里都有繁殖和绵延不绝之意，而在蒙古语里yin是指祖神（男性生殖崇拜）。因此，我们有理由相信，殷和嬴是同音异写。
由于商人祖先和嬴人祖先的特殊关系，嬴人在商汤灭夏的战争中做出了一定的贡献。《史记·秦本纪》云：“费昌当夏桀之时，去夏归商，为汤御，以败桀于鸣条”。“自太戊以下，中衍之后，遂世有功，以佐殷国，故嬴姓多显，遂为诸侯”。由此可以看出，嬴人不仅在政治军事上对商王朝大力支持，并借此建立功绩大大提升了自己的地位。其后，嬴人忠心耿耿，为商“在西戎，保西垂”。此时的嬴，是正值嬴人显贵之时，必当是拥有一个极其特殊含义的ying。
要知道，当时的华夏文明区正处在戎狄夷华夏的杂居状态，语言是古汉语、古羌藏语和古阿尔泰语混用阶段，谁是统治者谁的语言就是通用的官方语言，而民众和底层的奴隶依然使用自己的民族语言。因此，笔者推断，此时这个嬴，很可能就是源自藏语里的ying_bo，bo是后缀虚词。ying藏语本义是长，引申出“大、多、盛”之意。这正是嬴基本词义的通假字赢的含义。
到了商晚期，《史记·秦本纪》云：“其玄孙曰中潏，生蜚廉。蜚廉生恶来。恶来有力，蜚廉善走，父子俱以材力事殷纣。周武王之伐纣，并杀恶来”。这时候，嬴人的主体部族还在东方，只有一部分来到商王朝的西部边疆，渭水中游一带。很不幸，嬴人随着殷商亡国，受到了周武王的报复，嬴人一个先祖恶来被杀，其族人被迁到今陕西地区。接着，在周成王时，留存中原地区的一些嬴姓部族，参加了武庚反周大叛乱，失败后受到周公的惩罚，更多的嬴姓部落被放逐，由东方向西方迁移，最远的到达甘肃天水一带，并沦为周人的奴隶。这个时候的嬴人一定让周公十分厌恶，于是周人专门为之造了“嬴”字，讥讽嬴人如细腰蜂一样善于投机取巧，极尽贬低之意。嬴，虽然是母蜂（蜂王），也不过是蝇（甲骨文就出现了）的借指。
一直到了周穆王讨伐徐国的叛乱，嬴人的部落首领之一的造父，“为周王御，受封于赵城，其宗族乃为赵氏”，嬴人造父这时成为一位低级官员，在周人的统治阶级中有了一席之地。到周孝王时期，造父的侄孙非子因养马有功，周孝王赐给了非子一小块土地——秦谷，也就是今天甘肃省清水县的秦亭，让其继续嬴姓的祭祀，并被封为附庸。此前，非子与其父大骆和异母哥哥成，生活在犬丘，也就是今天甘肃省礼县的永兴镇。正是在这个时候，嬴人才正式有了秦人的称呼。这个秦，显然是被嬴人借用的。因为秦字的出现很早，商甲骨文一期中就有了，秦字的出现至少比非子封秦地要早上四百多年。而探寻秦字的含义也都是后起借用之义，原始义大多不清楚了。
《说文解字》曰：伯益之后所封国。地宜禾。从禾，舂省。一曰秦，禾名。匠鄰切。但是，当我们看到秦的甲骨文字时，其字构形是：上双手持杵，下双禾，会意为持杵舂禾获取谷物。许慎所说地宜禾、禾名，和构字本义勉强有些联系，至于“伯益之后所封国”之意，则是先有了鸡后才有了蛋的意思了。此时的秦，笔者推断一定是音qin,是嬴人借用（或许就是本民族语言）了古藏语意即大的意思。现在的天水人仍发“qing”音，应是借用古匈奴语意祁连（天）的意思，至今在秦人故地礼县还有一个祁山镇。
《释名》中，秦，津也。秦和水有关。笔者研究秦的源起地后认为，今天的天水，实际上是秦水的意译；清水则是秦水的音译。而《说文解字》秦，匠鄰切，应该发jiang音，则是借用了藏语意的“强大、坚固”之义。秦人从此作为附庸，并世代为周王室养马并在戌边对抗西戎，确实想要成为周王朝强大坚固的边疆屏障，以便让周人放心。
到了公元前821年，非子后人秦庄公击败西戎，被周宣王封为西陲大夫，赐以其先祖大骆之族原来所居的犬丘之地。而这时的西陲大夫秦庄公所带领的秦人，则有可能仍然被周人叫作嬴人，但是此时的嬴发音为jing（这是粤语方言中保留的上古音）。嬴发音jing时，一定是周人借用（也可能是周人的本族语言）了蒙古语言的含义，意即“远方”，也就是西陲的意思。嬴人就是远方之人，这是周人对秦人有一个不褒不贬的心思。
到了公元前770年，秦襄公派兵护送周平王东迁，才被封为诸侯，又被赐封周人发源之地岐山一带。自此秦国正式成为周朝的诸侯国。周平王还下令，秦人如果能赶走戎人，收复的土地就归他们。秦人此后的征伐，就是以此为天命进行的。到秦穆公时，灭掉了西方戎族所建立的十余个国家，开辟国土千余里，成为了春秋五霸之一。
秦人来自东方，是与商一样的东夷部落，由于与商的关系不断加强，辅助商一同进入了中原发展。但是，随着商的灭亡，秦被放逐到了西陲之地，杂处在戎狄之间。秦人在蛮荒之地显示出了强大的生命力，不仅开疆拓土，征服周边戎狄，使秦人从奴隶一跃升为统治者，还抓住一切机遇不断发展壮大自己，一步步从附庸到大夫，到诸侯，再成为霸主，极致最后建立了统一帝国。伴随着大秦帝国的建立，秦的名声远播，于是在中国以外出现对秦的称呼chin。就连今天的广东客家方言中，秦依然发音cin。有人对此音译为赤那。chin和cin最早源出自佛经梵文，意为“文明智慧之国”。也有学者认为，chin和cin来自蒙古语意“狼”，或来自古藏语意“祖先或首领”。
作为中国历史上第一个统一的中央集权的郡县制王朝，秦的功过是非被后世评说不断。无论如何，秦从小到大，从弱到强，经过几百年数十代人的努力发愤，最终成功地统一了整个华夏文明区域，成为中华大地上第一个统一中国的帝国，将中国历史带入了新的阶段。今天，我们不论秦始皇的是非功过，仅以秦人在国家政权统一后，所实施的书同文、车同轨、同量衡等一系列积极改革措施，都为中华民族的形成和大一统观念的深入打下了坚实基础，仅就此而言，今天的中国人怎么肯定秦的意义都不为过。
